Erics BIBber Blog

Motivatie van de keuze:
De cover deed het hem. Een mooie omslagfoto en een titel die al aangeeft in welke richting dit verhaal gaat: de tempeliers; dus een thriller tegen religieus-historische achtergrond.

De achterflap:
Acre, 1291. Als de stad brandt onder de hevige aanval van de mannen van de Sultan, hijst de Falcon Temple de zeilen, een groepje ridders met zich meevoerend en een geheimzinnege kist die hun door de Grootmeester van de Orde is toevertrouwd. Maar het schip verdwijnt zonder een spoor achter te laten.
New York, heden. Vier als tempeliers uitgedoste ruiters bestormen het openingsgala van een tentoonstelling gewijd aan de Schattern van het Vaticaan, en stelen tijdens een bloedige overval een middeleeuwse decoder.
Voor FBI-agent Sean Reilly en archeologe Tess Chaykin is dit nog maar het begin van een dodelijk kat-en-muisspel met meedogenloze moordenaars, waarbij ze binnen de kortste tijd drie continenten aandoen, op zoek naat de laatste rustplaats van de Falcon temple en de sleutel tot een eeuwenoud mysterie...


Bespreking:
Dit boek is het debuut van een scenarist, die al afleveringen van de series Spooks, Dinotopia en Waking the dead op zijn actief heeft. Dit boek is van oorsprong ook een scenario, maar werd herwerkt tot een volwaardige roman; die uit quasi hetzelfde vaatje tapt als Dan Browns De Da Vinci Code. Meer zelfs, ik heb de indruk dat de auteur er zelfs vanuit gaat dat de lezer van zijn boek ook al De Da Vinci Code achter de kiezen heeft, want de achtergrond informatie wordt zeer kort gehouden, bij momenten zelfs zo kort dat het resulteert in een simpele opsomming van kernwoorden. Enerzijds komt dit ten goede aan de leesbaarheid van het boek, maar aan de andere kant lijkt het een beetje gemakzuchtig.

Het boek begint in 1291, tijdens het beleg van Acre. Een aantal tempeliers wordt, net voor hun bolwerk ten prooi valt aan de moslims, weggestuurd om een klein kistje in veiligheid te brengen.
Dan schakelt het boek naar het heden, waar vier tempeliers dood en vernieling zaaien op de openingsavond van de exclusieve tentoonstelling “Schatten van het Vaticaan”. Een van de bezoekers, de archeologe Tess Chaykin, merkt dat één van de overvallers gefascineerd enkel een niemandalletje meegraait. Vrij snel blijkt dat het item een zeer oud codeertoestel is, dat gebruikt werd door de tempeliers. In een poging de officiële instanties behulpzaam de zijn en omdat het item haar archeologische interesse aanwakkert, komt ze in contact met de FBI-agent Sean Reilly. Elk voor zich beginnen ze de jacht op de overvallers, maar meerdere keren kruisen hun wegen tijdens deze zoektocht.

Het boek leest zeer vlot. Ik zou zelfs durven stellen te vlot, waardoor een gevoel van oppervlakkigheid onstaat. Het eerste deel is zeer degelijk geschreven, met enkele briljante plotwendingen, maar daarna evolueert het verhaal naar een typische plot van een actiefilm, waardoor de met zorg opgebouwde geloofwaardigheid jammer genoeg een serieuze knauw krijgt. Het voelt aan alsof twee schrijvers hun werken aan elkaar breiden tot één boek. Het is hetzelfde gevoel dat ik ook had bij De Zwerm van Frank Schatzing

Ook vond ik de talrijke verwijzingen naar 9/11, die eigenlijk weinig of niets met het boek te uitstaans hebben, misplaatst. Blijkbaar heeft de auteur deze gebeurtenissen nog niet verwerkt. In Amerika, kan dit misschien de sympathie van de lezer opwekken, maar ik vond het storend werken.

Al bij al domineren de positieve bemerkingen, en is een boek dat ik met veel plezier gelezen heb.

Mijn score: 7/10

 

Motivatie van de keuze:
Recentelijk nog 2 pockets van dit schrijversduo op de kop getikt, en dus beginnen we maar met de oudste van de twee.

De achterflap:
In Manhattan wordt een gruwelijke ontdekking gedaan: een ondergronds knekelhuis met de botten van tientallen slachtoffers. De moorden blijken rond 1880 gepleegd te zijn door één persoon. Deze seriemoordenaar had een obsessie met het verlengen van zijn eigen levensduur.
Als na een krantenartikel over de oude moorden vrijwel identieke nieuwe moorden worden gepleegd, breekt er paniek  uit in New York.
FBI-agent Pendergast, journalist Bill Smithback en archeologe Nora Kelly proberen de identiteit van de moordenaar te achterhalen. Voordat... ze zelf de volgende slachtoffers worden.


Bespreking:.
In dit derde boek in de reeks met FBI agent Pendergast in de hoofdrol, spelen ook oude bekenden archeologe Nora Kelly en journalist Bill Smithback een grote rol, en dat maakt dat ik me als lezer direct thuisvoel in het verhaal.

Als een graafmachine op een bouwwerf negentiende eeuwse gewelven blootlegt die een aantal verminkte skeletten bevat, roept Pendergast de hulp in van Nora om deze locatie snel te onderzoeken vooraleer deze verdwijnt onder het beton. Al snel wordt een link gelegd naar een paar wetenschappers, waarvan er één onderzoek deed naar de mogelijkheid om het leven van de mens te verlengen.
De inkt van het krantenartikel over de vondst is amper opgedroogd of er worden weer, recente, slachtoffers gevonden, die op identieke wijze verminkt zijn.
Is de wetenschapper in zijn opzet gelukt om zijn leven te verlengen, of is het een copycat die New York in zijn greep houdt.

In dit vlot lezende, goed geschreven boek steek ik heel wat op van het negentiende eeuwse New York en zijn bewoners. De auteurs zijn goede vertellers en ze slagen erin me het ganse boek door te blijven boeien. Dit mede door de raakvlakken met archeologie, wetenschap en natuurkunde, die in mijn interesseveld liggen. Ook het plot bevat sommige goed getimede onverwachte wendingen, die ervoor zorgen dat het geheel blijft boeien.

Maar het grote punt van kritiek is de geloofwaardigheid, of beter het gebrek eraan. De alwetendheid van Pendergast is mij al langer een doorn in mijn oog. Geen enkel normaal mens heeft zulk een parate kennis en deductievermogen, of kan zo snel aan de gezochte informatie raken. Maar ook de ontknoping van dit verhaal tart alle verbeelding. In een poging om alle register open te trekken is het einde zo vergezocht en overdreven dat voor mij de grenzen van het aannemelijke ver overschreden worden.

Mijn Score: 7/10