Erics BIBber Blog

« MCFADYEN Cody - Het gezicht van de dood | Homepage | ADAMO Christine - Requiem voor een vis »

22-05-08

COPPERS Toni - Heilige nachten

Motivatie van de keuze:
Na het lezen van zijn debuut Dixit, heb ik dit werkje onmiddellijk aan mijn verlanglijstje toegevoegd. Maar het heeft nog tot vandaag moeten wachten om bovenaan mijn stapel boeken te raken. Ik geniet al op voorhand en bereid me voor op een grote dosis humor.

De achterflap:
David Cleeffs runt een communicatiebedrijfje, maar de zaken gaan niet bijster goed. Hij klustbij als tekstschrijver in de dierentuin, geeft lessen Algemene Kennis aan drie gevangenen en speelt reisleider tijdens ‘culturele cruises’ op de Middellaandse Zee. Tot overmaat van ramp ontpopt zijn vrouw Ellie zich tot een vetarische Jeanne d’Arc die te vuur en te zwaard het fastfood te lijf gaat. Gelukkig komt hij culinair nog aan zijn trekken in het Siciliaanse restaurant van zijn vriend Marco, en is er ook Iris, de warmbloedige vrouw van de cruisedirecteur met wie David van Luxor tot Venetië stomende avonturen beleeft.
Maar terwijl David ondervindt dat seks vooral een werkwoord is, beginnen de zaken danig uit de hand te lopen. De dierentuin wil een kijkcijferhit scoren door vrijwilligers in de leeuwenkooien te droppen, en de drie gevangenen gebruiken David om te ontsnappen en een megagijzeling op te zetten. Voor hij het goed en wel beseft, is David woordvoerder van de eerste echte ecoterroristen ter wereld...


Bespreking:.
Toni Coppers is werkzaam bij de VRT, de Vlaamse Radio en Televisie, waar hij actief is bij de afdeling die verantwoordelijk is voor het onderdeel televisie .

Na Dixit is Heilige nachten het tweede boek van zijn hand waarin hoofdpersonage David Cleeffs de lezer meeneemt voor een originele en ongemeen grappige kijk op de wereld; en dus ook op onszelf.

De hoogdagen van het communicatiebedrijfje van David Cleeffs lijken achter de rug en hij ziet zichzelf dan ook gedwongen om elke opportuniteit met beide handen te grijpen. Hierdoor  zit hij in een situatie dat hij moet werken met en voor mensen waarvoor hij geen greintje respect heeft: de uitbater van een zoo die meer bezoekers over de vloer wil krijgen, maar geen barst van dieren afweet; gevangenen die geen enkele interesse tonen in zijn pogingen hun voor te bereiden op het leven buiten de cel. Gelukkig zijn er nog de culturele cruises waarbij hij als reisleider fungeert en zijn vrienden om het leven toch wat aangenaam te houden. Maar als op een dag de gevangenen ontsnappen en de bemanning en gasten op het cruiseschip gijzelen, lijkt de wereld in te storten voor David.

Het is onverklaarbaar waarom zowel Dixit als Heilige nachten gepromoot worden als thrillers, want het zijn onvervalste humoristische pareltjes die uitblinken in satire en soms zelfs neigen naar slapstick, maar die slechts een klein zijdelings raakpuntje hebben met het gerne van het spannende boek.

De opbouw van het verhaal neemt veel tijd in beslag, want Toni Coppers opteert ervoor om een aantal los van elkaar staande verhaallijnen op de lezen los te laten. Maar net als het langdradig dreigt te worden en de lezer begint de vermoeden dat het verhaal nergens meer toe zal leiden, laat de auteur alles perfect samenkomen tot een ontknoping die zo aan het brein van Blake Edwards zou kunnen ontsproten zijn.

Heilige nachten is een staaltje humoristische lectuur dat bevstigt dat Toni Coppers in dit genre zijn gelijke niet kent in Vlaanderen. Een aanrader voor iedereen - thrillerliefhebber of niet.

Mijn score: 7/10