Erics BIBber Blog

De buitenkant:
Zelfs zonder te weten waar dit boek over handelt, is de cover er al eentje die eruit springt: de vurig rode letters tegen de staalblauwe achtergrond vallen echt wel op. Op het gebruik van de rode kleur na is het voor de rest een zeer sobere cover, waar geen letter teveel op staat. De wetenschap dat het boek in Napels gesitueerd is zorgt er dan weer meteen voor dat de cover een link legt naar de lava, zowel gestolde als lopende, van de nabijgelegen vulkaan Vesuvius. Een krachtige voorzijde, dus.

De achterflap verliest veel van die kracht door een foute schikking van de teksten, waardoor er onderaan een groot leeg vlak onstaat, wat hetzelfde oogt als een stilte in een gesprek die valt wanneer alles gezegd lijkt te zijn en de deelnemers niet meer weten wat te vertellen.

De achterflap:
Op de flanken van de Vesuvius, in de buurt van Napels wordt het half verbrande lichaam van een jonge vrouw gevonden. De beroemde profiler Jack King wordt tegen zijn zin bij het onderzoek betrokken door een man die wel heel veel belangstelling voor de moord heeft.

Dan worden er in de nabije omgeving van de eerdere vondst botten gevonden van meerdere lijken – en heeft zelfs de drukbezette politie van Napels tijd. Samen met zijn Italiaanse collega Sylvia gaat Jack op zoek naar de dader. Al snel stuiten ze op een tak van de Camorra die zich de Familie van de Adder noemt. En het duurt niet lang voor Jack erachter komt dat in de stad van de Camorra andere wetten gelden...


De binnenkant:
De Brit Michael Morley verdeelt zijn tijd tussen Groot-Brittannië, waar hij met zijn gezin woont en Nederland waar hij werkt. Voor zijn job reist hij de wereld af om de door Endemol uitgedachte televisieprogramma’s aan te passen voor de lokale markt van mogelijke kopers. Voor hij in de amusementsector aan de slag ging was hij misdaadverslaggever. In die hoedanigheid had hij diepgaande gesprekken met zowel seriemoordenaars en hun nabestaanden als met de profilers van de FBI.

Al die gesprekken en ervaringen gebruikt hij als inspiratie voor een nieuwe hobby: het schrijven van thrillers. In 2008 debuteerde hij met Spider en nu ligt zijn tweede boek, Adder, in de winkels.

Op vakantie in New York wordt profiler op rust Jack King aangeklampt door een vreemde man die hem uitdrukkelijk vraagt om de verdwijning van een aantal jonge vrouwen in de streek rond Napels te onderzoeken. King onderbreekt zijn verlof en gaat samen met de locale rechercheur Sylvia Tomms aan de slag in de stad waar de maffia de plak zwaait. En ze vinden menselijke resten....meer dan hun lief is.

Door heel sterk te openen weet de auteur de lezer van bij de eerste bladzijde aan zich te binden. Het begin van Adder geeft echt onmiddellijk zin om verder te lezen. Ook gedurende de rest van het verhaal weet Michael Morley zeer onderhoudend te vertellen, en de vaart erin te houden door gebruik te maken van zeer korte hoofdstukken. Hoewel moet gezegd worden dat hij af en toe te vlug teveel in zijn kaarten laat kijken. Het plot is degelijk en door leuke nevenverhaallijnen te gebruiken – die na verloop van tijd mooi aansluiten bij het hoofdverhaal - slaagt hij er zonder moeite in de lezer bij de les te houden.

Hoewel hij zijn locaties niet tot in de kleinste details beschrijft, waakt de auteur er over deze zorgvuldig uit te kiezen: het drukke stadscentrum van Napels, het uitgestrekte natuurgebied rond de Vesuvius en de historische en toeristische trekpleister Pompeii kregen allemaal een plaatsje toebedeeld in dit boek.

De auteur besteedde enorm veel aandacht aan zijn personages, waardoor ze, van de eerste tot de laatste, allemaal zeer levensecht voorgesteld worden en op een geloofwaardige manier door het verhaal bewegen en acteren. Natuurlijk zijn sommigen archetypes, maar dat komt dat de herkenbaarheid maar ten goede.

Met Adder heeft Michael Morley een zeer geloofwaardige thriller gecomponeerd, die de lezer laat kennismaken de twee kanten van de medaille  van het leven in een streek die geregeerd wordt door de maffia: enerzijds zijn het naar de buitenwereld toe zeer respectabele zakenlui, maar aan de andere kant is de prijs van een mensenleven zo laag dat iedereen die in hun weg loopt vakkundig uit de weg geruimd wordt.

De score: 8/10