20-03-11
BROWN Dan - Het verloren symbool
De openingszin:
Hoe te sterven, dat is het geheim.
De korte inhoud
Robert Langdon wordt onder valse voorwendselen naar Washington gelokt: het epicentrum van de wereldmacht en de stad met de grootste verborgen geheimen uit de geschiedenis. Zijn goede vriend Peter Solomon, prominent lid van de vrijmetselarij en filantroop, is ontvoerd en verkeert in levensgevaar. Solomons kidnapper wil maar één ding: dat Langdon de codes van het mysterieuze genootschap ontcijfert en de legendarische macht die daardoor vrijkomt overdraagt.
Langdon kan niet anders dan het spel meespelen. Hij krijgt hulp van Katherine, Solomons zus, een vooraanstaand wetenschapper die de kracht van het menselijk denken bestudeert. Lukt het hun de geheimen van Washington te ontraadselen? Want wat hadden de idealen van de geestelijke vader van de Verenigde Staten gemeen met de denkbeelden van de vrijmetselarij? En kan die kennis Solomons leven en het voortbestaan van de wereld veiligstellen?
Het volledige rapport
Er was eens een Amerikaans zanger-pianist, die in afwachting van de grote doorbraak, in zijn onderhoud voorzag door voor de klas te staan. Op een gegeven moment beslist die man om het roer om te gooien en spannende boeken te gaan schrijven. Zijn eerst drie titels verkopen elk minder dan 10000 exemplaren. Zijn vierde boek wordt wel een succes in zijn thuisland en wordt het onderwerp van vertalingen. Ondanks dat het zeer goed onthaald werd bij het publiek breekt het internationaal geen potten. Tot een paar mannen een witte soutane uit Vaticaanstad besluiten een boycot uit te spreken over het boek, waardoor plots iedereen het boek wil hebben er zo maar even meer dan tachtig miljoen exemplaren over de toonbank gaan en het werk zich zelfs comfortabel nestelt in de top tien van de meest verkochte boeken aller tijden. Dit boek – De Da Vinci Code voor wie het nog niet geraden had – maakt van Dan Brown op slag een succesvol schrijver, want nu worden ook zijn ouderen boeken heruitgegeven en in vertaling aangeboden. Maar er moet gewerkt worden aan een opvolger en de druk op de schouders van de auteur is gigantisch. De verschijning ervan wordt keer op keer uitgesteld maar in 2009 – zes jaar na het vorige werk – ligt Het verloren symbool eindelijk in de winkels.
Professor symboliek Robert Langdon is weer van de partij, maar de achtergrond van christelijke invloeden wordt deze keer ingeruild voor deze van de vrijmetselarij. Als Langdon in Washington DC arriveert om op vraag van Peter Somolon een lezing te geven over symboliek, vindt hij er een lege zaal, waar hij verneemt dat Peter werd gekidnapt werd en enkel in leven zal blijven als Robert de geheimen van de vrijmetselarij kan ontrafelen. Robert wil het leven van zijn vriend tot elke prijs redden, maar diens collega-vrijmetselaars zijn een andere mening toegedaan: het geheim van de loge is meer waard dan een mensenleven. In een hectische race tegen de tijd op en in de buurt van de National Mall proberen alle partijen, elk om hun eigen redenen, de kidnapper te ontmaskeren
Het verloren symbool komt traag op gang, maar valt na een tijdje mooi in de plooi van Dan Browns beproefde concept: een spannende race tegen te klok waarbij zij die een geheim willen bewaren en zij die het willen openbaren elkaar naar het leven staan, gesmeerd met een olie van symbolenleer. Jammer genoeg telt het boek zowat dertig bladzijden teveel. Het laatste katern wordt Dan Brown zeurderig en belerend, door steeds zichzelf herhalend toch nog maar eens krampachtig de godsdiensten een schop tegen de schenen te willen verkopen. Het boek had een beter einde verdiend dan deze epiloog die de geloofwaardigheid een serieuze knauw geeft.
Het meest verrassend is eigenlijk dat de auteur erin geslaagd is dit groots opgezette verhaal te vertellen gebruikmakend van een absoluut minimum aan personages die op een minuscule oppervlakte acteren. Acteren, want de opgevoerde personages zijn zo excentriek dat ze nooit echt tot leven komen. Maar dat wordt dan weer gecompenseerd door enkele totaal onverwachte plotwendingen die de lezer telkens injecteren met een nieuwe dosis zin om verder te lezen, wat van Het verloren symbool toch weer een pageturner maakt.
Het moge duidelijk zijn dat Het verloren symbool – hoewel het zeker geen slecht boek is – bijlange niet kan tippen aan De Da Vinci code en Het Bernini mysterie. Ik hoop voor Dan Brown dat hij nu even kan ontsnappen aan de volgspots die hem de laatste jaren gevangen hielden en dat hij nu in alle rust kan werken aan de echte opvolger van zijn mondiale bestseller, want nu was de druk te groot om maximaal te presteren.
Het definitieve verdict: 7/10
20:13 Gepost door Eric Diepvens | Permalink | Commentaren (0) | Email dit | Tags: brown_dan, vertaald, usa, 7, actie, familiedrama, gijzeling, historisch, religieus, seriemoordenaar, sociologisch, whydunit | 
Facebook |
04-03-06
BROWN Dan - De delta deceptie
Hier zat ik al een tijdje op te wachten: de nieuwe Dan Brown. In het Nederlands taalgebied dan toch, want het boek is eigenlijk al 5 jaar oud, maar nu pas - onder invloed van het succes van "De Da Vinci code" - in het Nederlands vertaald.
De achterflap:
Een NASA-satelliet doet een opzienbarende ontdekking op de Noordpool. Dat is een opsteker voor de ruimtevaartorganistatie, die al tijden onder vuur ligt. Ook voor president Zach Herney betekent de vondst goed nieuws: een tweede termijn in het Witte Huis lijkt in zicht.
Bespreking:
Net geen 2 jaar na De Da Vinci Code en ongeveer een jaar na Het Juvenalis dilemma te hebben dichtgeslagen, is het lange wachten op de vertaling van dit in 2001 verschenen werk eindelijk ten einde. En aan de verkoopcijfers kan ik afeiden dat ik niet de enige ben die zat uit te kijken naar dit boek.
Het belangrijkste strijdpunt in deze campagne is het voortbestaan van NASA, dat volgens de huidige president, Zach Herney, noodzakelijk is, maar zijn uitdager, senator Sedgewick Sexton, vindt het een geldverslindend monster dat er de laatste jaren niet meer in slaagt om projecten succesvol af te ronden.
Alle betrokken partijen hebben hun eigen plannen klaar om hun gelijk proberen te halen, en een aantal niets vermoedende wetenschappers, alsook de dochter van oppositiekandidaat Rachel Sexton, die werkt voor het NRO, één van de inlichtingendiensten die de USA rijk is, worden speelbal van het machtsspel dat zich ontplooit in de loop van het verhaal.
De wetenschappelijke commentaren en verklaringen worden - zoals we dat van Dan Brown stilaan gewoon zijn - echter tot het absolute minimum beperkt, en zelfs verdraaid om in het verhaal te passen. Dit komt zeker ten goede aan de leesbaarheid en de vaart van het verhaal wat resulteert in een onvervalste pageturner.
Een plezier om lezen.
Mijn score: 8/10