21-12-08
DEN TEX Charles - Cel
Motivatie van de keuze:
Dit boek heb ik mij aangeschaft op de avond dat het bekroond werd met de Gouden Strop. Zoals waarschijnlijk al geweten is koop ik alle prijswinnaars. Maar vaak ontbreekt me de tijd om ze ook nog te lezen. Nu ik even de tijd heb, zal ik met veel plezier die stapel toch weer met een exemplaar verminderen en Cel ter hand nemen.
De achterflap:
Michael Bellicher, hoofdpersoon uit De macht van meneer Miller, is getuige van een raadselachtig auto-ongeluk met fatale afloop. Na te zijn verhoord, wordt hij tot zijn stomme verbazing aangehouden. Waarom is niet duidelijk, maar de politie is ervan overtuigd dat ze hem moeten hebben. Michael weet niet eens waarvoor.
Alles wat hij zegt, lijkt zich tegen hem te keren. Hij wordt overgebracht naar een politiebureau in het Westland. Daar krijgt hij te maken met twee spijkerharde rechercheurs, een bizarre aanklacht, een onontkoombaar bewijs en een advocate die hem niet gelooft.
En dan moet de ellende nog beginnen.
Bespreking:
De Nederlander Charles Den Tex , die door de omzwervingen van zijn vader als geoloog, geboren werd in Australië, keerde op vijf jarige leeftijd terug naar Nederland. Maar de reismicrobe had zich blijkbaar ook in zijn bloed genesteld, want na zijn middelbare studies in Leiden, trekt hij naar Londen waar hij zich inschrijft aan de foto- en filmacademie. En later doceert hij Engels in Parijs. Terug in Nederland begint hij aan een carrière als reclameschrijver, maar na dertien jaar is dat vuur aan het doven. In 1991 is het vat leeg en tijdens een loopbaanonderbreking begint hij aan zijn eerste thriller Dump. In 1995 werd het boek gepubliceerd en vanaf dat moment werkt de auteur zowat acht maanden per jaar als communicatie- en managementconsultant. De overige tijd zit hij in Den Haag te werken aan zijn boeken.
Den Tex schrijft vanuit zijn ervaringen en het mag dan ook niet verwonderlijk zijn dat zijn boeken zich afspelen in de bedrijfswereld. En die boeken vallen niet alleen in de smaak van de lezer, maar ook de jury van de Gouden Strop is erdoor gecharmeerd: van de negen boeken die tot nog toe verschenen werden er vijf genomineerd voor de prijs voor het beste Nederlandstalige spannende boek. En drie keer mocht hij de trofee in ontvangst nemen: in 2002 voor Schijn van kans; in 2006 voor De macht van meneer Miller en twee jaar later voor zijn volgende boek Cel, het eerste boek van zijn hand dat geen bedrijfsthriller is, maar wel zijn hoofdpersonage deelt met zijn voorganger.
In Cel is Michael Bellicher getuige van een ongeval. Nadat de politie zijn verklaring heeft opgenomen wordt hij tot zijn grote verbazing gearresteerd. Blijkt dat hij verdacht wordt de dader te zijn van een verkeersongeval met dodelijke afloop in een voor hem onbekende auto in een stukje Nederland waar hij nog nooit een voet gezet heeft. Maar de politie beschikt over waterdichte bewijzen waardoor Bellicher maar een ding kan doen: tot het uiterste gaan in een poging de politie te overtuigen dat zijn identiteit gestolen werd.
Kan een boek te vlot weglezen? Cel is het beste bewijs dat het antwoord op deze vraag positief is, want de zeer grote snelheid waarmee Den Tex zijn verhaal vertelt heeft als gevolg dat de ernst van de situatie waarin het hoofdpersonage verzeild raakt niet altijd de kans krijgt om goed door te dringen tot de lezer, waardoor er een oppervlakkigheid ontstaat die het boek geen eer aandoet.
En dat is jammer, want Cel snijdt, met identeitsdiefstal, een actueel onderwerp aan waar bij de gewone man in de straat weinig over geweten is en nog minder over nagedacht wordt. En door de geliktheid zal dit boek er ook weinig of niets aan veranderen. Een gemiste kans want met zo’n explosief onderwerp dat iedereen aanbelangt had het boek, met meer diepgang, wellicht een grotere impact op het fenomeen kunnen teweeg brengen. Of hoe pageturner ook een negatieve connotatie kan hebben.
Maar op de eerste plaats is en blijft het een spannend verhaal dat garant staat voor enkele uren leesplezier. In tegenstelling tot zijn voorganger, De macht van meneer Miller waarin Bellicher het alleen moest opnemen tegen de wereld, staat hij er deze keer, ondanks de op zijn minst even hachelijke situatie waarin hij zich bevindt, niet meer alleen voor. Al vroeg in het verhaal krijgt hij bijna onbetaalbare hulp van een advocaat die heel wat deuren geopend krijgt, waardoor het hoofdpersonage toch wat meer bewegingsruimte krijgt dan bij zijn eerste verschijnen, want telkens als de situatie uitzichtloos begint te lijken is een telefoontje naar die man voldoende om de druk weg te nemen.
Toch toont Charles Den Tex in dit boek ook staaltjes van zijn vakmanschap. Niet alleen door de keuze van zijn plaats van gebeuren – kan een thriller nog een betere locatie hebben dan een dorpje dat Monster heet? – maar ook door de meeslepende opbouw van het boek, waarin tussen de spanning en actie door ook nog hekele thema’s aangesneden en prangende vragen gesteld worden. In dit geval probeert de auteur de lezer even te laten stilstaan bij de problematiek van het internet als speeltuin voor volwassenen; de verspreiding van de islam in onze gebieden; het moslimterrorisme en de vraag hoe ver de overheid mag gaan om hier paal en perk aan te stellen.
Met Cel levert Charles Den Tex weer een leuk spannend boek af dat net iets te veel polijstwerk achter de rug heeft om grote indruk te maken, maar toch veel liefhebbers van het genre zal aanspreken.
Mijn score: 7/10
17:22 Gepost door Eric Diepvens | Permalink | Commentaren (0) | Email dit | Tags: nederland, 7, nederlandstalig, den_tex_charles, prijswinnaar | 
Facebook |
15-07-08
DEN TEX Charles - Schijn van kans
Eindelijk kwam ik er nog eens aan toe om een boek uit mijn eigen collectie ter hand te nemen. En vermits het nog langer geleden was dat ik nog eens een bekroond boek las, heb ik mijn oog laten vallen op Schijn van kans, waarmee de auteur de eerste van zijn – ondertussen al drie – Gouden Stroppen in de wacht sleepte.
De achterflap:
De jonge, talentvolle Matti van der Donk, rechterhand van fusie- en overnamebankier Ernst Dellenge van Standard Capital, moet na de dood van haar baas in haar eentje opboksen tegen machtige concurrenten in het gevecht om een lucratieve opdracht.
Bespreking:
De in Australië geboren Nederlander Charles Den Tex is één van de – en op het moment misschien zelfs de – grootste misdaadauteur bij onze Noorderburen. De boeken van deze parttime auteur, die ook nog twee derde van zijn werktijd actief is als bedrijfsadviseur, behoren tot het selecte kransje dat zowel gesmaakt wordt door het lezend publiek, de recensenten als bij de jury’s die de prijzen mogen uitdelen. Zo won de auteur dit jaar met Cel al zijn derde Gouden Strop. De eerste kreeg hij in 2002 met Schijn van kans, dat zich, net als als zijn andere werken afspeelt in de bedrijfswereld.
In Schijn van kans volgen we Ernst Dellenge, een kleine maar zeer succesvolle bedrijfsadviseur die gespecialiseerd is in fusies en overnames. Dank zij zijn sociaal netwerk kan deze gladde jongen overleven tussen de grote vissen in die bedrijfstak. Als de voorbereidingen voor een internationale fusie in volle gang zijn wordt Ernst levenloos gevonden in de badkamer van zijn huis. Alle verantwoordelijkheid voor het slagen van de deal, en het voortbestaan van het bedrijfje, komen nu op de schouders terecht van zijn rechterhand: de jonge, capabele en ambitieuze Matti van der Donk. Maar is zij wel de geschikte persoon om in de voetsporen van Ernst Dellenge te treden?
Veel lezers worden afgeschrikt door verhalen die zich afspelen in de bedrijfswereld. Het vooroordeel dat zulke werken enkel maar saai zijn en uitpuilen van onbegrijpelijke terminologie is amper uit te bannen. Maar auteurs als Charles Den Tex hier, en Joseph Finder aan de andere kant van de oceaan bewijzen boek na boek het tegendeel. Schijn van kans is geen uitzondering hierop: hoewel gesitueerd in de bedrijfswereld, staan vooral de personages en hun interactie centraal. En de auteur heeft echt wel werk gemaakt van de hoofdfiguren. Hij tekent tekent ze als bijna wereldvreemde workaholics, die meesterlijk omgaan met taal, die beter functioneren naarmate de druk groter wordt en die totaal geen belangstelling hebben voor het normale huisje, tuintje, kindje leven. Meer zelfs, als de professionele focus even wegvalt, vallen ze onmiddellijk in een zwart ga, voelen ze zich ongemakkelijk in hun vel, en transformeren deze gladde jongens in vissen op het droge. En de lezer kan mee gluren en mee genieten van de gebeurtenissen in dit parallelle universum: het is bijna een soap, maar dan zonder de negatieve connotaties die steevast met dit woord geassocieerd worden.
Het verhaal is al even glad als de personages, waardoor het met een onvergelijkbaar gemak en plezier wegleest, terwijl de betrokkenheid alsmaar toeneemt: op de duur is er voor de lezer maar één doel meer: zo snel mogelijk aan het eind raken om toch maar te weten te komen hoe dit allemaal gaat aflopen. Dat alles is enkel maar te danken aan de meeslepende schijfstijl en de doordachte opbouw van dit boek zonder dat de geloofwaardigheid van het vertelde ook maar even in het gedrang komt. Men kan alleen maar eerbied hebben voor zulk vakwerk.
Kan een verhaal waarin één dode valt en die dood op vijf bladzijden ontrafeld wordt een spannend boek opleveren? Het antwoord is een volmondig ja want de Charles Den Tex levert met Schijn van kans een dijk van een financiële thriller af, waarin die dode enkel maar een plotwending is. Iedereen zal zich ongetwijfeld laten meeslepen door dit terecht bekroonde hoogtepunt in de wereld van het Nederlandstalige spannende boek.
Mijn score: 8/10
11:28 Gepost door Eric Diepvens | Permalink | Commentaren (0) | Email dit | Tags: nederland, 8, nederlandstalig, den_tex_charles, prijswinnaar | Facebook |
06-12-06
DEN TEX Charles - De macht van meneer Miller
Motivatie van de keuze:
Dit is weer een prijswinnaar, die ook op Crimezone fel bejubeld wordt. Dit boek werd in 2006 bekroond met de Gouden Strop oftewel de beste origineel Nederlandstalige misdaadroman van het jaar. Het is tevens mijn eerste kennismaking met deze noorderbuur.
De achterflap:
Een man, ten onrechte verdacht van moord, moet zijn onschuld bewijzen. Bij elke poging blijkt zijn tegenstander sterker dan hij had gedacht...
Bespreking:
Michael Bellicher werkt als communicatieadviseur voor een internationale firma. Zorgeloos leeft hij dag in dag uit voor zijn werk, waarin hij bijzonder succesvol is. Tot hij zich op een nacht op het verkeerde tijdstip op de verkeerde plaats bevindt, en in de gangen van het kantoorgebouw van zijn verkgever een lijk vindt, en getuige is van de vakkundige opruiming ervan. Voor hij het goed en wel beseft wordt de moord hem in de schoenen geschoven, want hij is, officiëel, de enige andere aanwezige het het gebouw. Dan begint voor Michael de vlucht om te overleven en tegelijkertijd moet hij proberen zijn onschuld te bewijzen. Maar zijn tegenstanders zitten hem, bij elke actie die hij onderneemt, op de hielen.
Dit boek, met bij mijn weten de korst eflaptekst ooit, begint een beetje moeizaam met een paar korte onsamenhangende hoofdstukken die niet erg vlot weglezen, maar evolueert langzaam maar zeker naar een spannende technologie-thriller die de lezer tegen gigabit-snelheid meeneemt in het verhaal. Geregeld doet het verloop van het verhaal denken aan de The fugitive en ook vallen de veelvuldige gelijkenissen op met Enemy of the state. Beide zijn trouwens erg geslaagde films.
Tussen al de actie door stelt de auteur ook nog het gebrek aan verdraagzaamheid, en de beïnvloedbaarheid en de kortzichtigheid van regerende machten aan de kaak.
Vertrekkend van het veelvuldig gebruikte “één tegen allen” gegeven, weet de schrijver, door een originele uitwerking van dat gegeven en een goed doordachte verhaallijn, een sterke thriller af te leveren. En dan is het jammer dat er in het begin van het verhaal een paar puntjes verloren gingen.
Mijn score: 8/10
17:43 Gepost door Eric Diepvens | Permalink | Commentaren (0) | Email dit | Tags: den_tex_charles, nederlandstalig, creme_de_la_crime, prijswinnaar | Facebook |