02-01-11
PELECANOS George - Het fatale schot
De eerste alinea
Toen Derek Strange naar Jimmy Simmons keek, die als een zoutzak in de stoel aan de andere kant van het bureau hing, was hij bang dat Simmons persoonlijke spullen van hem van het bureau zou grissen om ermee door de kamer te gooien. Of dat hij als een baby zou gaan janken. Strange wist niet waar hij een grotere hekel aan had. Op zijn bureau stonden voorwerpen die veel voor hem betekende. Cadeautjes die hij in de loop van de jaren van vrouwen had gekregen, een paar geschenken van cliënten als teken van dank en een paar souvenirs van de Redskins, nog uit de jaren zestig. Maar een man zien huilen was iets waar hij niet tegen kon..
De korte inhoud
Washington D.C. wordt veelvuldig geteisterd door rassenconflicten en geweldsexplosies. Wanneer een politieman tijdens een surveillance zijn collega doodschiet, leidt dat in de getto’s tot hevige spanningen. Het slachtoffer, Chris Wilson, is zwart. De schutter, Terry Quinn, blank. De autoriteiten stellen meteen een diepgaand onderzoek in waardoor Terry Quinn van alle blaam wordt gezuiverd.
Leona Wilson, de moeder van de om het leven gekomen agent, trekt het onderzoek echter in twijfel. Zij wil de waarheid over zijn tragische dood kost wat kost boven water krijgen. Daarom roept ze de hulp in van Derek Strange, privédetective maar ook ex-politieman. Geplaagd door schuldgevoelens werkt Terry Quinn mee aan het onderzoek van Derek Strange. Dan begint hun adembenemende speurtocht langs louche clubs en vervallen crackhuizen in de gevaarlijkste buurten van Washington.
Het volledige rapport
Voor hij zich in 1992 aan het schrijven waagde oefende de Amerikaan George Pelecanos diverse baantjes uit in de horeca van Washington D.C. Pas zijn negende werk, Het fatale schot, was het eerste dat naar het Nederlands vertaald werd. Het is ook het eerste deel in een reeks met Derek Strange en Terry Quinn in de hoofdrol. Het boek werd destijds zo goed ontvangen dat al zijn boeken die nadien verschenen en zelfs een ouder werk - King Suckerman - ook in het Nederlands verkrijgbaar zijn.
In Het fatale schot wordt de zwarte agent Chris Wilson in de straten van Washington D.C. door een blanke collega neergeschoten. Een intern onderzoek pleit Terry Quinn vrij van schuld, maar de moeder van het slachtoffer heeft geen vertrouwen in dat onderzoek en huurt privédetective Derek Strange in om de zaak te herbekijken. Terry, die zijn ongelukkige actie nog niet verwerkt heeft, kan het goed vinden met Derek en samen gaan ze aan de slag. Een onderzoek dat de nodige opschudding veroorzaakt in zowel de onder- als de bovenwereld van de Amerikaanse hoofdstad.
Het kenmerk bij uitstek van Pelecanos’ schrijfstijl is het realisme waarmee hij zijn verhaal vormgeeft en omringt. Niet alleen wikkelt hij de belangrijkste verhaallijn af met een ongeziene terloopsheid, maar tevens verfraait de auteur zijn verhaal met een aantal zijstappen die volledig op zichzelf staan. Dit komt het best tot uiting in het feit dat Derek Strange aan een aantal zaken tegelijk werkt en er zijn tijd moet tussen verdelen. Wel is deze aanpak ervoor verantwoordelijk dat het aantal personages van het boek hoger oploopt dan noodzakelijk, maar eveneens draagt dit wezenlijk bij tot de geloofwaardigheid van Het fatale schot, waarin dezelfde stijl en sfeer al zeer duidelijk aanwezig zijn, die later ook terug te vinden zijn in een ander project van de auteur: de alom geroemde televisieserie The wire, waarvoor George Pelecanos gedurende vijf seizoenen niet alleen meeschreef aan de scenario’s, maar ook deels de regie voor zijn rekening nam. Wel is het jammer te moeten veststellen dat de hoge realiteitsfactor de spanning tempert.
Meer dan een spannend boek is Het fatale schot een persoonlijk pamflet waar in de auteur niet alleen zijn liefde voor muziek, de locale NFL-club Redskins en de cafés, restaurants en hun bezoekers uitschreeuwt, maar eveneens de vinger legt op de successen en vooral problemen van de stad waarin blank en zwart proberen naast en met elkaar te leven.
Maar het boek herbergt ook een degelijk plot dat ruim voldoende wendingen bevat om de lezer tot ver in het verhaal onwetend te laten omtrent de ontknoping.
Het fatale schot is een sublieme roman noire die het genre overstijgt en daarom alleen al een werk dat je moet gelezen hebben.
Het definitieve verdict: 8/10
15:12 Gepost door Eric Diepvens | Permalink | Commentaren (0) | Email dit | Tags: pelecanos_george, vertaald, usa, creme_de_la_crime, 8, detective, maffia, sociologisch | 
Facebook |