Erics BIBber Blog

De buitenkant:
Een zwarte schaduw in een een tunnel die verlicht wordt met een oranje gloed straalt iets mysterieus uit. Het zou ook nog goed kunnen gepast hebben bij de inhoud van het boek, ware het niet dat het hier het silhouet van een vrouw blijkt te zijn. Compositie en plaatsen van de tekst is goed overdacht, waardoor het sfeerbeeld niet verstoord wordt.
De achterflap is sober uitgevoerd, maar bevat wel alle info die een potentiële koper of lezer mag verwachten.

De achterflap:
Vierenvijftig uur geleden werd Sami vrijgelaten uit de gevangenis. Zesendertig uur geleden sliep hij in een hotel met de vrouw van zijn dromen. Een uur geleden werd de trein waarin hij zat opgeblazen. Nu draagt hij een rugzak met een tikkende bom en loopt hij door de drukke winkelstraten van Londen, in een race tegen de klok.
Sami Macbeth bracht drie jaar door in de gevangenis voor een misdaad die hij niet pleegde. Maar de reputatie van crimineel blijft hem achtervolgen, en zijn geliefde zus wordt ingezet om Sami tot grote misdaden aan te sporen.


De binnenkant:
Michael Robotham groeide op op het Australische platteland. Op negenentwintig jarige leeftijd trok hij in 1979 naar Sydney voor zijn eerste job als journalist. Veertien jaar lang reisde hij het nieuws achterna over zowat de hele wereld. In 1993 gaf hij de journalistiek eraan, vestigde zich definitief in Sydney en begon aan het uitbouwen van een succesvolle carrière als ghostwriter, in welke hoedanigheid hij biografieën schreef van allerhande bekende personen.

In 2003 publiceerde hij De verdenking, zijn eerste spannende boek. Dat werd het begin van een reeks waarin de auteur de grote rollen afwissellend toebedeeld aan rechercheur op rust Vincent Ruiz, psycholoog Joe O’Loughlin en detective Alisha Barba. Vuurvast is het vijfde en meest recente avontuur in deze reeks waarvan twee boeken bekroond werden met de Ned Kelly Award, de prijs voor het beste spannende boek van Australische origine: Het verlies in 2005 en Gebroken in 2008.

Vuurvast schrijft de eerste drie dagen na de – voorwaardelijke – invrijheidsstelling van Sami Macbeth, die ten onrechte veroordeeld werd voor het bezit van gestolen goederen. Zijn absolute prioriteit ligt bij het hernieuwen van het contact met zijn zus Nadia. Maar zij blijkt onder invloed te staan van een misdaadtycoon, die haar wil gebruiken als drukkingsmiddel om Sami te overhalen een grote klus te doen aanvaarden. Op de terugweg van die klus wordt het metrostel waarin hij zit opgeblazen. Sami overleeft de klap als bij wonder maar wordt voor hij goed en wel bekomen is van de schok uitgeroepen tot volksvijand nummer 1.

Het ongelooflijke gemak waarmee de tekst voor de ogen van de lezer voorbij dendert maakt dit boek een zelden ervaren plezier om te lezen. Hoed af voor iedereen - auteur, vertaler en redacteur(en), ... - die heeft bijgedragen aan het polijsten van deze brok lectuur tot de gladde jongen die het geworden is. Maar hierdoor voldoet het werk echt niet aan een literaire thriller die het volgens de belofte op de cover wel hoort te zijn.

Vuurvast is meer een actieboek waar het hoofdpersonage met een rotvaart doorheen snelt en onderweg een hoop onaangename zaken over zich heen gestort krijgt. Ondanks een gebrek aan diepgang slaagt de auteur er toch in om bij de lezer enige symphatie op te wekken voor deze ongelukkige jongeman. De weinige rustpunten in het boek komen voornamelijk voort uit de zachte, mondhoekoptrekkende humor die af en toe de kop opsteekt.

Het degelijk geconstrueerde, volkomen logisch in elkaar passende plot lijk het signatuur van een meester, dat parallellen vertoont met een kruising van Ian Rankins Laatste ronde, waarin de rechercheur ook nog bezig was met een oude onafgesloten zaak, met de deprimerende sfeer van uitzichtloosheid uit het werk van Stuart MacBride.

Met Vuurvast heeft Michael Robotham een degelijk goed spannend boek afgeleverd, maar het blijft net iets te oppervlakkig verteld om als zeer goed beschouwd te worden. Toch is het een aanrader voor alle liefhebbers van het genre.

De score: 7/10