Erics BIBber Blog

Motivatie van de keuze:
Dit is weer een Crimezone recensieboek. En ik moet toegeven dat ik er met gemengde gevoelens aan begin, want ik loop niet echt warm voor verhalen, en bij uitbreiding films, over de maffia.Maar we zien wel.Misschien zijn mijn vooroordelen totaal ongegrond. Aan dit boek om mij te overtuigen.

De achterflap:
New York, 1963. Michael Corleone is de nieuwe en onbetwiste koning van de onderwereld. Buiten zijn zwaarbewaakte woning staat een rij wachtenden, hopend op een gunst of hulp. Onder hen zijn vroegere rivalen, een gezant van de burgemeester en gezichten uit het verleden, zoals Johnny Fontane.

De maffiabaas wordt gevreesd, beschermd en aanbeden. Het zijn hoogtijdagen voor de Corleones; de oorlog is gewonnen en de naam van de Familie is voorgoed gevestigd. Maar dan bereikt hen het nieuws dat Jimmy Shea, de president van de Verenigde Staten, is neergeschoten. Was dit het werk van een rivaliserende maffiafamilie? Of hebben de Corleones een hand gehad in de moord op hun oude vriend?


Bespreking :
In 1969 publiceerde Mario Puzo zijn ondertussen legendarische The godfather (vertaald als De peetvader). Hij weigerde om zelf een tweede boek over de familie Corleone te schrijven, maar gaf wel de toestemming dat er na zijn dood een vervolg mocht komen. De eer om het tweede boek te schrijven viel op Mark Winegardner en hij leverde in 2004 De terugkeer van de peetvader af. En nu is er dus het derde deel, dat deze trilogie afsluit.

Ondertussen zijn we aangeland in het begin van de jaren ’60. De nieuwe peetvader luistert naar de naam Michael Corleone en ondanks dat het een vrij rustige periode is voor de maffia zijn er enkele individuen die Michael enkele slechte nachten bezorgen: eerst en vooral is er Danny Shea, de minister van justitie en broer van Jimmy Shea, die met de steun van de maffia verkozen werd tot President van Amerika, die een persoonlijke kruistocht tegen de maffia begint. En anderzijds is er Nick Geraci, een ex-medewerker van de Corleones, die op de vlucht is om uit de handen van Michaels moordenaars te blijven, die nog een rekening te vereffenen heeft met de nieuwe peetvader en diepgewordertelde wraakgevoelens koestert. En dan gebeurt het ondenkbare: de president wordt vermoord en de vraag die op ieders lippen brandt is “Heeft de maffia hier een handje in?”

Een symptomatisch minpunt bij boeken over de maffia, is de enorme hoeveelheid personages die opgevoerd worden. Ook dit boek ontsnapt hier niet aan, maar Winegardner slaagt er toch in het geheel redelijk overzichtelijk te houden, door de lezer met een zeer vlotte schrijfstijl door de stamboom en hiërarchie van de verschillende families te loodsen.

Een ander nadeel dat verbonden is aan de voorstelling van veel personages, is dat de aanloop tot het echte verhaal zeer lang wordt, en hierdoor kan het pure misdaadaspect pas vrij laat in het boek een hoofdrol opeisen. Daardoor neigt het boek bij wijlen meer naar een roman dan naar de spannende literatuur.

Maar evenals de twee eerdere delen van deze trilogie, is de grootste verdienste van ook dit werk de realistische inkijk op manier waarop de maffia geïnfiltreerd was in alle facetten van de Amerikanse maatschappij in het midden van de vorige eeuw.

Mijn score: 6/10